कोलकाता, 09 फरवरी 2026। T20 World Cup के ग्रुप-C मुकाबले में डेब्यू कर रही Italy को ऐतिहासिक Eden Gardens पर कड़ा सबक मिला। Scotland ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 207/4 का विशाल स्कोर खड़ा किया और जवाब में Italy की पारी 16.4 ओवर में 134 रन पर समेट दी। नतीजा—73 रन की स्पष्ट, प्रभावी जीत।
मैच की कहानी दो हिस्सों में बंटी दिखी—Scotland की बेधड़क बल्लेबाज़ी और Italy की लड़खड़ाती शुरुआत। टॉस जीतकर Italy ने गेंदबाज़ी चुनी, लेकिन पावरप्ले से ही Scotland ने संकेत दे दिया कि रात लंबी होने वाली है।
Scotland की पारी: Munsey–Jones की नींव, McMullen–Leask की आतिशबाज़ी
Scotland को ठोस शुरुआत मिली। George Munsey और Michael Jones ने पहले विकेट के लिए 126 रन जोड़े। Munsey शतक से चूके, पर 54 गेंदों में 84 रन (13 चौके, 2 छक्के) की पारी ने इटैलियन गेंदबाज़ों की लय तोड़ दी। Jones ने 30 गेंदों में 37 रन जोड़े।
मध्य ओवरों में कप्तान Richie Berrington (15) और Tom Bruce (1) जल्दी लौटे, लेकिन अंत में Brandon McMullen ने 18 गेंदों पर 41 रन (चार छक्के) ठोककर रफ्तार फिर बढ़ाई। Michael Leask ने 5 गेंदों में नाबाद 22 रन बनाकर स्कोर 207 तक पहुंचाया।
Italy के लिए Ali Hasan, Grant Stewart, Thomas Draca और JJ Smuts को एक-एक विकेट मिला, लेकिन रनगति पर अंकुश नहीं लग सका।
Italy की पारी: पहली गेंद पर झटका, दबाव में बिखरी लय
207 के लक्ष्य का पीछा करते हुए Italy को पहली ही गेंद पर झटका लगा। Leask की गेंद पर Justin Mosca आउट हुए। इसके बाद JJ Smuts (22) और Anthony Mosca (13) ने 32 रन जोड़े, पर यह साझेदारी टिक नहीं सकी। नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे और स्कोरबोर्ड का दबाव साफ दिखा। पूरी टीम 16.4 ओवर में 134 पर सिमट गई।
हेड-टू-हेड और हालिया फॉर्म
दोनों टीमें इससे पहले T20I में दो बार भिड़ी थीं और रिकॉर्ड 1-1 से बराबर था। हालिया फॉर्म भी लगभग समान—पिछले पांच मैचों में तीन-तीन जीत। Italy ने यूरोप क्वालीफायर में Scotland को हराया भी था, जिससे मनोवैज्ञानिक बढ़त की बात हो रही थी। लेकिन बड़े मंच पर Scotland का अनुभव भारी पड़ा।
कप्तानों की बातें
Italy के कप्तान Wayne Madsen ने टॉस पर कहा था कि पिच पर स्कोर डिफेंड करना कठिन होगा। Scotland के कप्तान Berrington पहले बल्लेबाज़ी से खुश दिखे—और उनकी टीम ने इसे सही साबित किया। टीम में एक बदलाव करते हुए Sharif की जगह Brad Wheal को शामिल किया गया था।
